Pandemi; bir kıta veya yeryüzünde çok geniş bir alanda etkisini gösteren salgın hastalıklara verilen genel addır. Bu haliyle ortaya çıkabilecek bir pandemi, afet olarak kabul edilebilir. Afet ortaya çıktığında, normal yaşamı kesintiye uğratarak toplumları etkileyen, insanların çaresiz kaldığı, kurtarılmaya, korunmaya, barınağa, yiyeceğe, tıbbı ve sosyal bakıma ihtiyaç duydukları olağanüstü durum olarak kabul edilmelidir. Küresel salgınlar, tıbbi tedaviye ihtiyaç duyan insanların sayısını hızlı bir şekilde arttırarak sağlık hizmetinin çökmesine neden olur. Ortaya çıkabilecek bir pandemi, afet yönetimine ve afet öncesi ciddi bir hazırlılığa ihtiyaç gösterir. Diğer taraftan, pandemilerde güvenli kan temininin azalması kan hizmetlerinin aksamasına neden olur.